PILAS DE COMBUSTIBLE DE HIDRÓGENO

Las pilas de hidrógeno tienen tres elementos fundamentales:

• Electrodos (ánodo, donde se reduce el H₂ en dos protones H+ y cátodo, donde reaccionan los protones H+ y O₂)

• Electrolito (separa los gases, permite el paso de iones H+ al cátodo y separa los e-)

• Placas bipolares (que separan las celdas, “conducen” los gases y evacúan H₂O)

Las reacciones que tienen lugar en cada uno de los electrodos son:

• Reacción en el ánodo: H₂ –>2H+ + 2e-
• Reacción en el cátodo: ½ O₂ + 2H+ + 2e- –> H₂O
• Reacción global: H₂ + ½ O₂ –> H₂O

En el lado del ánodo, el hidrógeno que llega se disocia en protones y electrones. Los protones son conducidos a través de la membrana al cátodo, pero los electrones están forzados a viajar por un circuito externo (produciendo energía) ya que la membrana está aislada eléctricamente. En el catalizador del cátodo, las moléculas del oxígeno reaccionan con los electrones (conducidos a través del circuito externo) y protones para formar el agua. En este caso, el único residuo es vapor de agua o agua líquida.